GPS가 끊겨도 로봇은 움직여야 한다
미 육군이 만든 새 직종은 드론 조종사가 아닙니다. 통신과 GPS가 끊긴 전장에서 드론, 지상로봇, 네트워크를 다시 묶고 임무에 맞게 고치는 기술자입니다.
육군은 2026년 10월 1일 390A Robotics Technician을 공식 군사직종으로 활성화했습니다. 첫 과정 졸업생은 10명입니다. 이들은 2026년 10월 2일 열린 입단·임관 행사에서 공식적으로 배출됐습니다.
작은 출발입니다. 방향은 큽니다.
독자가 묻는 핵심은 하나입니다. 왜 드론 조종사로 충분하지 않아 별도 직종을 만들었을까요. 전파방해와 GPS 차단이 벌어지는 전장에서는 한 대의 기체를 잘 조종하는 능력만으로 부족하기 때문입니다. 390A는 여러 로봇과 네트워크를 통합하고, 현장에서 소프트웨어와 체계를 임무에 맞게 수정하도록 설계됐습니다.
조종자는 기체를 움직입니다. 390A는 체계를 이어 붙입니다.
드론 한 대가 아니라 체계 전체를 고친다
최근 전장에서 무인체계는 조종기와 기체만으로 작동하지 않습니다. 드론은 정찰과 표적획득에 연결되고, 지상로봇은 보급과 공병 임무에 투입됩니다. 그 사이를 통신망과 소프트웨어가 잇습니다.
고리가 하나만 끊겨도 문제가 생깁니다. GPS가 사라지고 통제 링크가 막히면, 성능 좋은 장비도 임무를 멈출 수 있습니다.
문제는 기체가 아니라 연결입니다.
육군은 우크라이나 등 최근 전장에서 저가 무인체계와 전자전이 확산된 점을 390A 신설 배경으로 제시했습니다. 기존 운용자 중심 접근만으로는 취약점이 생긴다는 판단입니다. 기종별 운용병을 더하는 것만으로는 부족합니다. 서로 다른 장비와 네트워크를 묶고, 끊긴 임무를 다시 굴릴 사람이 필요합니다.
390A는 드론 조종만 담당하지 않습니다. 드론, 지상로봇, 네트워크와 각종 자율체계를 작전에 맞게 통합하는 기술 전문가입니다. 육군은 이들을 여단·그룹급 이상 전술부대에 배치해 운용계획, 시스템 통합, 전자전 대응, 소프트웨어·네트워크 기술을 맡길 계획입니다.
실패하도록 설계한 교육
첫 390A 과정은 19-week 과정입니다. 기술교육은 14 weeks, 작전 임무계획은 two weeks, 야외 기동·종합훈련은 three-week로 구성됩니다.
기술교육에는 컴퓨터 네트워크, 엣지 인공지능, CAD, 적층제조, 무선주파수 등이 포함됩니다. 교육생들은 GPS나 무선통신에 의존하지 않는 자율체계와 회복력 있는 전술 메시 네트워크를 구축하는 훈련도 받습니다.
성공만 시험하지 않습니다.
첫 과정의 종합훈련은 통신·GPS 차단과 같은 전자전 상황에서 현장 즉응 능력을 시험하도록 설계됐습니다. 미 육군 특수전 관계자들은 이 훈련이 실패를 유도하도록 설계됐다고 설명했습니다. 장비가 멈췄을 때 무엇을 고치고, 어떤 네트워크를 다시 구성하며, 임무를 어떻게 바꿀지를 확인하는 시험입니다.
Chief Warrant Officer Michael Updike는 모든 것이 어두워져도 교육생들이 도구상자에서 프로그램을 꺼내 현장 장비에 넣고 로봇이 필요한 일을 하게 해야 한다고 설명했습니다. 인터넷에 연결된 대형 모델 없이 현장에서 혁신해야 한다는 뜻입니다.
미래형 장비를 다루지만 해법은 현장에 있습니다.
드론 조종자와 다른 이유
기존 150U Unmanned Aerial Systems Operations Technician이 무인항공체계의 운용·통합·감독에 초점을 둔다면, 390A는 공중·지상 로봇과 자율체계 전반의 설계·제작·통합까지 포괄하도록 정의됐습니다.
즉 390A는 특정 기종의 전문가가 아닙니다. 지휘관의 작전 요구를 읽고, 필요한 장비를 고르고, 네트워크를 연결하며, 현장 조건에 맞게 체계를 바꾸는 역할입니다.
기체보다 임무를 봅니다.
육군은 390A와 15X 전술 무인항공체계 전문가의 편제를 확대해 자율체계 전문인력을 전술부대에 더 가까이 배치하겠다고 밝혔습니다. 이는 특수작전부대에만 남겨둘 실험이 아니라 전술부대 전체에서 활용하려는 구상입니다.
다만 390A가 기존 150U를 대체하는지, 두 직종이 어떤 지휘·임무 체계로 병존할지는 확인되지 않았습니다. 육군이 390A를 몇 명까지, 어떤 부대에, 언제 배치할지도 구체화되지 않았습니다.
병사에게는 안전망, 지휘관에게는 책임
전파방해와 GPS 차단 속에서도 드론과 로봇이 정찰·보급·공병·표적획득 임무를 이어간다면, 병사가 위험 지역에 직접 들어가야 하는 횟수를 줄일 가능성이 있습니다. 새 기체를 더 사는 것만큼 기존 장비를 끊긴 환경에서도 살려내는 능력이 중요해지는 이유입니다.
로봇은 늘고, 사람의 역할도 늘어납니다.
육군은 자율체계를 항공·기갑·화력·군수·공병·훈련 등 at least six 편성 분야에 통합하겠다고 밝혔습니다. 또 fiscal year 2028까지 자율 화력·전투차량·보급·정찰·감시·표적획득 능력 등의 조달과 배치를 우선화하겠다고 했습니다.
따라서 관련 로봇, 네트워크, 전자전 장비와 전문인력에 대한 수요가 커질 수 있습니다. 하지만 자율성이 높아질수록 위험도 커집니다. 오작동이나 잘못된 표적 식별이 발생했을 때 책임이 누구에게 있는지는 기술만으로 정할 수 없습니다.
390A가 실제로 공격용 자율드론을 운용하는지, 인간 승인 없이 어느 수준까지 행동할 수 있는지도 공개 자료만으로 확인되지 않았습니다. 새 직종이 생긴다고 책임의 빈칸이 자동으로 채워지는 것은 아닙니다.
아직 전투 성적표는 없다
390A의 설계 방향은 분명합니다. 육군은 단일 무기 운용자보다 여러 무인체계와 네트워크를 통합할 전문가를 필요로 합니다. 통신과 GPS가 끊겨도 현장에서 임무를 계속하도록 만들기 위해서입니다.
그러나 실제 전투 효과는 아직 입증되지 않았습니다. 390A가 교란 상황에서 임무를 얼마나 안정적으로 지속할지, 새 직종이 병력 손실이나 민간인 피해를 어느 정도 줄일지는 알 수 없습니다.
훈련의 성공과 전투의 성과는 다릅니다.
첫 과정에서 쿼드콥터에 $1,000 HD 카메라를 장착하고 분산 메시 네트워크를 구축했다는 내용은 외부 보도에 근거합니다. 육군 공식 발표에서 같은 사례를 별도로 확인하지 못했습니다. 한 번의 훈련 장면을 전투 능력 전체로 확대해서는 안 되는 이유입니다.
전력·정비·보급·배터리·통신 인프라도 함께 갖춰져야 합니다. 통합 전문가가 있어도 장비와 기반이 따라오지 않으면 임무는 멈출 수 있습니다.
미 육군이 만든 것은 로봇 운용자가 아니다
미 육군의 메시지는 단순합니다. 자율체계를 일부 실험사업으로 남기지 않고, 편제·조달·교육·인사 전반에 반영하겠다는 것입니다. Gen. Christopher C. LaNeve는 390A가 지휘팀의 전군 통합 이해를 돕는 기술 전문가라며 육군 전체로 확대하겠다고 밝혔습니다.
그렇다고 인간의 역할이 줄어드는 것은 아닙니다. 오히려 인간은 임무를 설계하고, 위험을 판단하고, 실패의 책임을 져야 합니다. 390A는 인간을 전장에서 지우는 직종이 아니라, 인간의 판단이 끊긴 네트워크와 망가진 장비 사이에서 계속 작동하도록 만드는 직종에 가깝습니다.
드론전의 핵심이 바뀌고 있습니다.
앞으로 확인할 것은 직종의 이름이나 초기 졸업생 수가 아닙니다. 통신이 끊긴 뒤에도 체계가 임무를 이어가는지, 현장 개조가 오작동을 줄이는지, 자율성이 커진 만큼 책임 체계도 선명해지는지입니다.
자주 묻는 질문
390A는 기존 드론 조종사와 무엇이 다른가요?
드론 조종사가 주로 기체 운용과 임무 수행에 집중한다면, 390A는 드론·지상로봇·네트워크·자율체계를 임무에 맞게 통합하고 현장에서 소프트웨어와 시스템을 수정합니다.
390A는 프로그래머와 같은 직종인가요?
아닙니다. 네트워크, 엣지 인공지능, CAD, 적층제조, 무선주파수뿐 아니라 작전 임무계획과 야외 기동·종합훈련도 다룹니다. 전술 환경에서 기술을 적용하는 직종입니다.
GPS와 통신이 끊겨도 로봇을 운용할 수 있나요?
교육에는 GPS나 무선통신에 의존하지 않는 자율체계와 회복력 있는 전술 메시 네트워크 구축이 포함됩니다. 실제 전투에서 얼마나 안정적으로 작동하는지는 아직 검증되지 않았습니다.
390A는 특수부대에만 배치되나요?
육군은 390A를 여단·그룹급 이상 전술부대에 배치할 계획입니다. 390A와 15X 전문인력도 전술부대 가까이 확대하려 하고 있습니다. 구체적인 규모와 일정은 공개되지 않았습니다.
390A가 공격용 자율드론도 운용하나요?
공개 자료만으로는 390A가 공격용 자율드론을 어느 수준까지 운용하는지, 인간 승인 없이 표적을 타격할 수 있는지 확인되지 않았습니다. 자율체계 확대와 공격 권한의 범위는 구분해서 봐야 합니다.
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