교토 중심가의 랜드마크 도다이지(東寺) 

• 특징: 높이 약 55미터로, 현재 일본에 남아있는 목조 탑 중 가장 높다. 교토의 랜드마크 역할을 톡톡히 하고 있다.
• 역사: 창건 이후 무려 4차례나 벼락과 화재로 소실되었으며, 현재의 탑은 1644년 에도 막부의 3대 쇼군 도쿠가와 이에미쓰의 기부로 재건된 5대째 탑이다.
• 건축학적 비밀: 이 거대한 탑은 못을 사용하지 않고 나무를 맞물려 짓는 전통 방식으로 세워졌다. 특히 탑의 중심을 관통하는 거대한 중심 기둥인 ‘심주(心柱)’는 주변 구조물과 단단히 고정되지 않고 유연하게 움직이도록 설계되어 천년 동안의 수많은 지진을 견뎌냈다. 이 고대 지진 격리 공법은 현대 초고층 빌딩(예: 도쿄 스카이트리)의 내진 설계에도 영감을 주었다.
• 내부: 내부 평소에는 비공개이지만, 봄과 가을 특별 공개 기간에는 1층 내부를 들여다볼 수 있다. 중심 기둥을 대일여래로 삼고, 사방에 사불(四佛) 좌상과 화려한 채색의 만다라 벽화가 그려져 있어 화려함의 극치를 보여준다.

• 특징: 동사의 중심이 되는 본당으로, 안에는 본존불인 약사여래 좌상과 그의 보좌관인 일광보살, 월광보살 삼존불(중요문화재)이 안치되어 있다.
• 건축양식: 1603년 도요토미 히데요리의 기부로 재건되었다. 상층부는 순수한 일본 전통 양식(와요)을 따르고 하층부는 송나라에서 건너온 대불양식(덴지쿠요)을 융합하여, 웅장하면서도 이국적인 비례미를 자랑한다.
• 본존불: 약사여래상의 하단에는 십이지신상이 조각되어 있는데, 질병을 고쳐주고 중생을 구제한다는 부처의 의미에 걸맞게 정교하고 자비로운 모습을 띠고 있다.

• 특징: 공해가 밀교의 교리를 승려들에게 시각적으로 가르치기 위해 835년에 착공한 건물이다. 현재의 건물은 1491년에 재건되었다.
• 입체 만다라 (立体曼荼羅): 강당 내부에는 동사에서 가장 강렬한 예술적 충격을 주는 불상 군이 배치되어 있다. 밀교의 우주관을 그린 그림인 ‘만다라’를 3차원 불상으로 구현해 놓은 것인데, 이를 ‘입체 만다라’라고 부른다. 중심의 대일여래(大日如来)를 비롯한 오지여래, 부처의 분노를 나타내는 오대명왕(五大明王), 불법을 수호하는 보살과 천왕 등 총 21구의 불상이 거대한 격자 형태로 배치되어 압도적인 불교 에너지를 뿜어낸다. 이 중 15구는 헤이안 시대 초기에 만들어진 국보이다.

• 식당 (じきどう): 원래 승려들이 식사를 하던 공간이었으나 고대에는 수행의 장으로도 쓰였다. 1930년 화재로 크게 소실되었다가 재건되었으며, 현재는 사찰의 주된 주인 격인 사경(경전 베껴 쓰기) 체험장 및 납경소(슈인)로 활용된다. 본존이었던 거대한 십일면관음상은 화재로 손상되었으나 그을린 모습 그대로 보존되어 깊은 울림을 준다.
• 어영당 (御影堂, 국보): 공해 스님이 실제로 거처하며 수행했던 자리에 세워진 건물로, ‘대시대(大師堂)’라고도 불린다. 매일 아침 공해 스님에게 식사를 대접하는 생신공(生身供) 의식이 지금까지도 매일 거행되는 신성한 장소이다.

• 봄 (3월 말 ~ 4월 초): 경내 중앙에 있는 수령 120년이 넘는 거대한 수양벚꽃(시다레자쿠라)인 ‘불이벚꽃(不二桜, 후지자쿠라)’이 만개한다. 웅장한 오층탑을 배경으로 분홍빛 벚꽃 자락이 늘어진 풍경은 교토 봄 풍경의 정수로 꼽힌다.
• 가을 (11월 중순 ~ 12월 초): 정원 주변의 단풍나무들이 붉게 물들며 고즈넉한 목조 건축물과 완벽한 조화를 이룬다.
• 야간 라이트업: 이 시기에는 평소 오후 5시면 문을 닫는 사찰이 야간에 특별 개장한다. 오층탑과 단풍, 그리고 정원의 연못(효탄이케)에 거울처럼 투영되는 탑의 조명 불빛은 몽환적이고 환상적인 야경을 선사한다.

6. 도다이지 동사 관련 영상