경기만 보고 떠나는 손님을 붙잡을 수 있을까
2022년 약 100명이던 해외 참가자가 올해 약 400명으로 늘었다는 협회 설명이 나왔습니다. 수치만 보면 KME2026의 해외 외연은 4년 만에 4배 커진 셈입니다. 하지만 독자가 확인할 대목은 따로 있습니다. 이들이 실제 계약을 맺고, 지역에서 숙박하고, 돈을 쓸지는 아직 알 수 없습니다.
2026 코리아 마이스 엑스포(KME2026)는 2026년 11월 17일부터 19일까지 서울 강서구 코엑스마곡에서 열립니다. 한국MICE협회가 주최·주관하고 문화체육관광부·한국관광공사·서울특별시가 후원하는 행사입니다. 올해로 27회째입니다.
행사 규모는 커졌습니다. 국내를 포함한 12개국 311개 기관·기업이 전시 부스를 운영하고, 25개국에서 해외 바이어가 방문할 전망입니다. 해외 참가 부스는 지난해보다 약 2배로 늘고, 해외 참가자는 약 400명으로 확대될 것으로 협회는 내다봤습니다.
그러나 부스 수가 성적표는 아닙니다.
스포츠 MICE는 체류 시간을 늘리는 구상
KME2026의 새 의제는 스포츠 MICE입니다. 제2차 한중일 MICE 포럼에서 스포츠 대회와 포럼·컨퍼런스를 결합하는 방안이 논의됩니다. 경기가 끝난 뒤에도 참가자가 지역에 머물도록 하자는 접근입니다.
신현대 한국MICE협회장은 국제 스포츠 대회에 앞서 총회와 종목·분과별 회의가 수없이 열리지만, 아직 MICE 업계의 참여는 거의 없다고 말했습니다. 이어 “경기만 치르고 끝나는 대회에 포럼과 컨퍼런스를 더하면 참가자들이 지역에 머물며 숙박하고 소비하게 된다”고 설명했습니다.
스포츠 MICE의 핵심은 경기보다 체류 시간에 있습니다. 경기만 보고 떠나는 방문객이 회의와 네트워킹에도 참여하면 숙박객이자 소비자가 될 수 있습니다. 그만큼 호텔·음식점·교통·관광업계에 돌아갈 기회도 커집니다.
다만 이는 아직 기대입니다. 어떤 스포츠 종목과 대회, 기관이 참여하는지, 실제 체류가 얼마나 늘어나는지는 확인되지 않았습니다.
좋은 구상과 검증된 성과는 다릅니다.
5,000건의 상담, 계약서로 이어져야 한다
KME2026은 사전 비즈매칭으로 약 2,400건의 미팅을 확정했습니다. 현장 매칭까지 포함하면 총 5,000건 안팎의 상담이 이뤄질 전망입니다. 규모를 보여주는 숫자는 충분합니다.
문제는 계약입니다.
현재 확인된 것은 상담 계획과 확대 전망입니다. 실제 계약 성사 건수와 계약 금액, 한국에서 열릴 국제회의나 기업행사의 규모는 공개되지 않았습니다. 한국MICE협회는 행사 이후 상담이 실제 계약으로 이어졌는지 추적할 계획이라고 밝혔습니다.
신현대 회장도 “상담 이후 계약 성사 여부까지 추적해 실질적인 성과를 확인할 계획”이라고 말했습니다. 상담 건수를 성과로 제시하는 데서 끝나지 않고, 계약까지 확인하겠다는 뜻입니다.
지난해 실적과 비교할 때는 집계 기준도 살펴야 합니다. KME2025 공식 브로슈어에는 비즈니스 미팅이 4,000+건으로 기재됐습니다. 반면 다른 보도에는 사전상담 2570건과 현장상담 539건이 제시됐습니다. 두 수치가 같은 기준으로 집계됐는지는 확인되지 않았습니다.
상담은 출발점일 뿐입니다.
해외 참가 확대가 지역 상권에 닿으려면
MICE는 일반 관광객 대상 박람회와 다릅니다. 기업회의, 포상관광, 국제회의, 전시·이벤트를 포괄하는 산업이며, 행사 주최자와 공급업체 사이의 거래가 중심인 B2B 시장입니다.
따라서 해외 참가자가 늘었다고 해서 일반 여행객의 한국 방문이나 지역 소비가 곧바로 증가한다고 말할 수는 없습니다. KME2026은 해외 바이어에게 지역의 회의시설과 관광 콘텐츠를 알리고, 국제회의와 기업행사 유치 기회를 만드는 구조로 설계됐습니다.
해외 바이어 대상 지역 투어도 행사에 결합됩니다. 이 만남이 실제 유치 계약으로 이어지면 지역 숙박업과 음식점, 교통, 관광업계에 후속 수요가 생길 수 있습니다. 하지만 투어 참가자가 어느 지역에서 얼마나 머물렀는지, 실제 행사가 유치됐는지는 별도로 확인해야 합니다.
지역 풍경을 본 것과 지역 매출이 늘어난 것은 다릅니다.
일반 여행객에게 KME2026은 직접적인 휴양상품이나 관광 할인 행사가 아닙니다. 대신 이 행사가 국제회의와 기업행사를 끌어오면, 훗날 참가자들이 호텔과 식당, 교통수단, 관광 콘텐츠를 이용할 수 있습니다. 지금 소비를 만드는 행사가 아니라, 미래의 방문을 거래하는 자리인 셈입니다.
기술과 참여 확대, 이제 성과를 증명할 차례
KME2026은 관광·베뉴 기업 중심의 전시를 넘어 기술 분야로 범위를 넓힙니다. 미팅테크·공간테크·이벤트테크 기업을 대상으로 마이스 테크 어워즈를 처음 열고, 청년 참여도 확대합니다. MICE를 행사 운영과 기술이 만나는 시장으로 키우려는 방향입니다.
기술기업에는 새로운 고객을 만날 기회가 되고, MICE 업계에는 운영 방식을 바꿀 계기가 될 수 있습니다. 그러나 기술 분야를 넓히는 일도 결국 거래와 활용으로 이어져야 의미가 생깁니다.
2026년부터 바이어의 행사 전일 참가 의무와 의무 상담 건수, 기관당 참가 인원 제한이 폐지됐다는 안내도 나왔습니다. 더 많은 접점을 만들겠다는 취지입니다. 다만 참여 문턱을 낮추는 것과 상담의 질을 높이는 것은 별개의 과제입니다.
행사 전 전망으로는 약 5,000명의 국내외 MICE 관계자 참가가 제시됐습니다. 25개국 해외 바이어 방문, 약 400명 해외 참가자, 약 2,400건의 사전 미팅, 5,000건 안팎의 전체 상담은 모두 예상치입니다. 실제 참가와 상담 완료 규모는 행사 종료 뒤 확정됩니다.
계약과 체류가 최종 지표입니다.
이번 엑스포에서 확인할 지점은 세 가지입니다. 상담이 실제 계약으로 이어지는지, 계약이 서울 밖 지역의 행사 유치와 소비로 연결되는지, 스포츠 MICE가 반복 가능한 사업 모델이 되는지입니다.
KME2026은 해외 참가와 기술 분야, 스포츠 MICE를 앞세워 외연을 넓히고 있습니다. 하지만 외연 확대만으로 한국 관광과 지역 소비 증가를 단정할 수는 없습니다. 행사가 끝난 뒤 상담이 계약으로, 계약이 체류와 소비로 이어졌는지를 확인해야 합니다.
한국MICE협회가 행사 이후 계약 성사 여부를 추적하겠다고 밝힌 만큼, 판단은 그 결과를 본 뒤로 미뤄야 합니다. 이번 KME2026의 가능성은 확인됐지만, 실제 관광 효과는 아직 미확인입니다.
자주 묻는 질문
KME2026은 언제 어디서 열리나요?
2026년 11월 17일부터 19일까지 서울 강서구 코엑스마곡에서 열립니다.
KME2026에는 어느 정도 규모의 해외 참가자가 오나요?
한국MICE협회는 25개국에서 해외 바이어가 방문하고, 해외 참가자는 약 400명에 이를 것으로 전망했습니다. 다만 행사 전 예상치이므로 실제 참가 규모는 행사 종료 뒤 확정됩니다.
스포츠 MICE는 기존 스포츠 경기와 무엇이 다른가요?
스포츠 경기만 진행하는 것이 아니라 총회와 포럼·컨퍼런스를 결합해 참가자의 체류와 지역 소비를 늘리려는 구상입니다. KME2026에서는 제2차 한중일 MICE 포럼을 통해 이 방안이 논의됩니다.
해외 참가자가 늘면 지역 관광 매출도 바로 늘어나나요?
그렇게 단정할 수는 없습니다. 해외 참가 확대는 행사 유치와 상담 기회를 늘릴 수 있지만, 실제 지역 소비 증가는 체류 기간과 계약 성사, 행사 개최 여부를 확인해야 판단할 수 있습니다.
KME2025 상담 이후 계약은 얼마나 성사됐나요?
상담 후 계약 성사 건수와 계약 금액은 아직 공개되지 않았습니다. 한국MICE협회는 KME2026 행사 이후 상담이 실제 계약으로 이어졌는지 추적할 계획이라고 밝혔습니다.
일반인도 KME2026에 입장할 수 있나요?
일반 관람객 입장 안내가 있었지만, 사전등록 마감일과 등록 조건은 안내 자료에 따라 11월 6일과 11월 13일로 엇갈립니다. 2026년 11월 11일 현재 등록 가능 여부와 현장 입장료는 공식 홈페이지에서 다시 확인해야 합니다.
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