米航空宇宙企業のHermeusは、Anduril Industriesの自律ミッションソフトウエアを、高速無人機Quarterhorse Mk 2に統合する。今回の協力では、超音速飛行体と自律的なミッション遂行システムを組み合わせ、高速かつ複雑な作戦環境での運用可能性を検証する。
Hermeusの発表によると、両社はAndurilのLattice for Mission Autonomyを、Quarterhorse Mk 2のミッション計画と実行を担う中核ソフトウエアとして導入している。統合システムの初飛行試験は2027年に予定されている。
Quarterhorse Mk 2、マッハ3級の高速無人機を目指す
Quarterhorseは、Hermeusが国防イノベーション部隊の支援を受けて開発している高速無人航空機だ。米国防総省傘下の国防イノベーション部隊の支援を受けて開発が進められており、Mk 2プラットフォームは最大マッハ3級の速度でミッション用ペイロードを運用することを目標としている。
ただし、これまで公開された飛行記録は、開発段階ごとの試験成果にあたる。HermeusのQuarterhorse Mk 2.1は2026年5月の試験でマッハ1.21を記録し、無人での超音速飛行に成功した。これは最終的な運用性能ではなく、高速飛行体の開発過程で得られた試験結果だ。
AndurilのLattice、自動飛行からミッション指揮まで支援
今回の統合の核心は、単なる飛行自動化ではなく、ミッションの自律性を確保することにある。AndurilはLatticeを通じて飛行ソフトウエアと地上管制システムを接続し、運用者が複数の無人プラットフォームを管理できる統合環境を提供する方針だ。
Breaking Defenseの報道によると、Quarterhorseのこれまでの試験は遠隔操縦を中心に進められてきた。今回の協力では、自動離陸や飛行制御といった基本機能に加え、ミッション計画、作戦遂行、地上管制まで自動化の範囲を広げる取り組みが進められる。
高速飛行体と自律ミッションシステムの融合
高速無人機は短時間で広い作戦地域を移動できる一方、速度が上がるほど運用者によるリアルタイムの介入は難しくなる。Latticeの統合には、飛行中に変化する状況へ対応し、複数のアセットとミッションを調整するソフトウエア基盤を整える意義がある。
Hermeusは今回の協力を通じて、Quarterhorseが有人戦闘機や他の無人システムと連携する複合ミッションを遂行できる可能性も検証する計画だ。ただし、具体的な作戦シナリオや兵装の運用範囲は、今後の試験や政府顧客の要件に応じて決まる見通しだ。
両社の協力、オープンな防衛エコシステムの試金石に
今回の契約は、ハードウエアとソフトウエアを異なる企業が開発したうえで統合する、防衛分野の協力モデルの一例と評価される。Hermeusは高速航空機の設計と反復飛行試験に注力し、Andurilはさまざまなプラットフォームに適用可能な自律ミッションソフトウエアを提供する構図だ。
AndurilはLatticeについて、特定の機体に依存しないオープンな自律システムと説明している。Quarterhorseに適用されれば、LatticeがFury以外の大型高速航空プラットフォームで検証される初期の事例の一つになる可能性がある点でも注目される。
2027年の初の統合飛行試験が分岐点に
今後の焦点は、ソフトウエアの統合が実際の高速飛行環境でも安定して機能するかどうかだ。低速・中速域で検証された自動化機能が、超音速飛行や高温・高荷重の環境でも維持されるかを確認する必要がある。
2027年に予定される初の統合飛行試験では、Quarterhorseの飛行性能だけでなく、自律ミッションシステムの運用性、地上管制の方式、人間の運用者による監督レベルも併せて評価される見通しだ。成功すれば、高速無人機の開発と運用のあり方を前進させる契機となる可能性がある。
よくある質問（FAQ）
Quarterhorseはどのような無人機ですか？
Hermeusが開発中の高速無人航空機で、国防任務と高速飛行試験を想定して設計されている。Mk 2プラットフォームは最大マッハ3級の速度を目標としている。
AndurilはQuarterhorseにどのような技術を提供しますか？
AndurilはLattice for Mission Autonomyを提供する。このシステムは、ミッションの計画と実行、自律飛行、プラットフォーム間の連携、地上管制機能を統合するソフトウエアプラットフォームだ。
Quarterhorseはすでにマッハ3で飛行しましたか？
いいえ。Hermeusが公開したQuarterhorse Mk 2.1の最新の超音速試験記録は、2026年5月のマッハ1.21だ。マッハ3は開発目標にあたる。
Andurilの自律システムを統合した飛行試験はいつ行われますか？
Hermeusは、Latticeを統合したQuarterhorseの初飛行試験を2027年に実施する計画だと明らかにしている。
今回の協力は防衛産業にどのような意味を持ちますか？
高速航空機メーカーと自律ミッションソフトウエア企業が、それぞれの専門分野を組み合わせ、新たな無人システムの開発モデルを試す点に意義がある。今後は、さまざまな機体やセンサー、地上管制システムとの連携へ拡大する可能性もある。
