영국 Project STOKES 일시 중단, 미국은 이동식 박격포 시장 조사
영국 국방부가 이동식 120mm 박격포 도입을 검토해 온 Project STOKES를 우선순위와 자원·예산에 관한 후속 결정이 내려질 때까지 일시 중단했다. 같은 시기 미국 육군은 81mm 및 120mm 이동식 박격포 시스템의 공급 가능 업체와 기술 수준을 확인하기 위한 시장 조사를 진행하고 있다.
두 움직임은 즉각적인 공동 조달이나 양국 간 계약을 의미하지는 않는다. 다만 기동성, 신속한 진지 전개·철수, 자동화 사격통제체계가 차세대 박격포 전력의 핵심 요구사항으로 부상하고 있다는 점에서 주목된다.
영국 Project STOKES의 목표와 현재 상황
영국 국방부가 2026년 7월 17일 영국 의회에 제출한 답변에 따르면 Project STOKES는 모든 작전 환경에서 근접 간접화력과 정밀 타격 능력을 제공할 방안을 검토하는 사업이다. 특히 고도의 기동성이 요구되는 경량·고준비도 전력을 지원하는 것이 주요 목적이다.
사업의 핵심 검토 대상은 영국 육군의 105mm 경량포와 81mm 박격포를 대체할 120mm 박격포다. 두 기존 체계는 2030년 전후 퇴역이 예정돼 있어, 영국은 비교적 성숙한 시장 제품을 신속히 평가해 후속 체계를 선정하는 방안을 추진해 왔다.
그러나 영국 국방부는 Project STOKES가 향후 우선순위, 소요 재원, 자금 조달에 관한 결정을 기다리는 동안 일시 중단됐다고 밝혔다. 따라서 현재 단계는 사업 폐기나 특정 업체 선정이라기보다, 국방 투자 우선순위 재조정에 따른 보류로 보는 것이 정확하다.
기존 시장 참여와 120mm 장착형 박격포 구상
영국 국방부는 2025년 9월 Project STOKES와 관련해 120mm 경량 장착형 박격포에 대한 시장 정보요청을 진행했다. 당시 검토안에는 경량 차량에 통합할 수 있는 힌지형 박격포 체계와 약 60문 규모의 잠정 소요가 포함됐다.
시장 정보요청의 목적은 가격, 통합 가능성, 개발 일정 등 업체의 역량을 파악하는 데 있었다. 이는 계약 체결이나 최종 기종 선정을 의미하지 않으며, 영국군이 경량 차량 기반의 신속 기동형 간접화력 체계를 검토했다는 점을 보여준다.
미국 육군, 81mm·120mm 이동식 박격포 공급원 조사
미 육군 계약사령부 뉴저지는 2026년 6월 22일 81mm 및 120mm 이동식 박격포 시스템에 대한 Sources Sought 공고를 냈다. 공고는 7월에도 갱신됐으며, 목적은 생산 준비가 된 이동 플랫폼과 관련 체계를 보유한 잠재 공급원을 식별하는 것이다.
미 육군이 제시한 이동식 박격포 시스템은 크게 네 부분으로 구성된다. 자동 진지 전개·철수와 자동 조준 기능을 갖춘 이동 캡슐, 박격포 무장, 사격통제장치, 차량 내 탄약 적재체계가 그것이다.
이동 캡슐은 Infantry Squad Vehicle-Utility(ISV-U)에 장착할 수 있어야 하며, 필요할 경우 CATV, HMMWV 또는 미래 경량 전술차량에도 통합할 수 있는 모듈성이 요구된다. 또한 차량에서 박격포를 신속히 분리해 하차 운용할 수 있는 기능도 검토 대상에 포함됐다.
미국 조사에서 드러난 전력화 방향
미 육군은 업체에 신속한 개발·통합·시험·전력화가 가능한 체계 정보를 요구하고 있다. 정부 평가용 시제품은 2028회계연도까지 제공하는 일정이 제시됐으며, 기술 요건을 충족할 경우 이후 대량 조달이 이뤄질 가능성도 공고에 담겼다.
다만 이번 공고는 정식 입찰이나 계약 체결 공고가 아닌 시장 조사 단계다. 따라서 특정 기업이나 기종이 선정됐다고 해석하기보다는, 미 육군이 기존 견인·수동 운용 방식보다 빠른 전개와 생존성 향상을 갖춘 이동식 박격포 기술을 폭넓게 탐색하고 있다고 보는 편이 타당하다.
미 육군은 별도 전력 개발에서도 81mm 박격포의 사거리와 치명성을 높이는 방향을 검토하고 있다. 미국 육군 자료는 향상형 81mm 탄약과 보병대대 박격포 체계를 기존 사격통제·기동 플랫폼과 연계하는 방안을 소개하고 있어, 81mm와 120mm를 모두 고려하는 이번 시장 조사와 같은 흐름에 놓여 있다.
영국과 미국 박격포 사업이 주는 시사점
영국과 미국의 공고는 서로 직접 연결된 사업은 아니다. 영국은 120mm 체계로 기존 105mm 경량포와 81mm 박격포의 후속 전력을 모색하고 있으며, 미국은 81mm와 120mm를 모두 운용할 수 있는 모듈형 플랫폼과 자동화 체계를 확인하고 있다.
공통점은 경량 차량에 탑재할 수 있는 기동성, 자동 조준과 신속한 진지 전개·철수, 디지털 사격통제체계와의 연동이다. 드론과 대포병 탐지체계가 확산된 전장에서는 발사 후 신속히 위치를 바꾸는 능력이 박격포의 생존성과 직결되기 때문이다.
향후 영국의 사업 재개 여부와 미국의 시제품 평가 결과는 관련 방산업체의 시장 진입 전략에도 영향을 줄 수 있다. 특히 81mm와 120mm 무장을 하나의 모듈형 운용 개념으로 통합하거나, 차량 탑재와 하차 운용을 병행하는 체계가 경쟁의 중심이 될 가능성이 있다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Project STOKES는 어떤 사업인가요?
Project STOKES는 영국군의 근접 간접화력 능력을 강화하기 위해 120mm 이동식 박격포 도입 방안을 검토하는 사업입니다. 105mm 경량포와 81mm 박격포의 후속 전력을 모색하는 목적도 포함됩니다.
영국은 Project STOKES를 취소했나요?
아닙니다. 영국 국방부는 사업을 취소했다고 밝힌 것이 아니라, 향후 우선순위와 재원·자금 조달에 관한 결정이 내려질 때까지 일시 중단했다고 설명했습니다.
미국 육군의 이동식 박격포 시장 조사는 계약인가요?
아닙니다. 이번 공고는 잠재 공급원과 기술 수준을 파악하기 위한 Sources Sought 단계입니다. 공고 자체가 계약 체결이나 특정 업체 선정을 의미하지는 않습니다.
미국이 찾는 이동식 박격포의 구경은 무엇인가요?
미 육군은 81mm와 120mm 이동식 박격포 시스템을 모두 조사하고 있습니다. 두 구경을 교체 운용할 수 있는 모듈형 체계도 관심 대상입니다.
미국 시장 조사에서 요구한 차량은 무엇인가요?
기본적으로 Infantry Squad Vehicle-Utility, 즉 ISV-U 탑재가 요구됐습니다. CATV, HMMWV 및 미래 경량 전술차량으로 확장할 수 있는 구조와 하차 운용 기능도 제시됐습니다.
이번 변화가 한·미 또는 영미 방산 협력에 미치는 영향은 무엇인가요?
현재 확인된 자료만으로 직접적인 공동 조달이나 특정 협력 계약을 단정할 수는 없습니다. 다만 기동형 플랫폼, 자동화 사격통제, 신속 전개·철수 기술에 대한 공통 수요가 커지면서 관련 기술과 업체 간 협력 가능성은 확대될 수 있습니다.
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