USS Abraham Lincoln, 286일 배치 끝내고 태국서 선체 정비
미 해군 항공모함 USS Abraham Lincoln(CVN-72)이 2026년 9월 2일 태국 촌부리주의 램차방항에 입항한 뒤 선체에 쌓인 녹과 해조류를 제거하는 작업에 들어갔다. 장기간 작전으로 눈에 띄게 거칠어진 외관을 정비하고, 승조원에게 휴식과 보급 기회를 제공하기 위한 항만 방문이다.
미 해군 발표에 따르면 이번 방문은 2025년 11월 시작된 배치 이후 첫 정식 항만 기항이다. AP통신은 항모의 전체 배치 기간이 286일이며, 태국 도착 직전에는 264일 연속 바다에 머물렀다고 전했다.
태국 입항 배경과 장기 항해
USS Abraham Lincoln은 니미츠급 핵추진 항공모함으로, 이번 배치 기간 미 중부사령부 작전 지역에서 장기간 임무를 수행했다. 미 해군은 항모전단이 이후 미 7함대 작전 구역으로 이동해 동맹국 및 파트너국과 정례 활동을 이어가고 있다고 밝혔다.
항모와 함께 움직인 전단 일부도 태국에 들어왔다. 유도미사일 구축함 USS Frank E. Petersen Jr.는 인근 시라차에, 순양함 USS Robert Smalls는 라용주의 맙타풋에 각각 기항했다.
이번 기항은 단순한 승조원 휴식에 그치지 않는다. 장기간 항해 중 미뤄졌던 보급과 선체 관리, 장비 점검을 진행하고 미국과 태국 해군 간 협력 관계를 재확인하는 일정으로도 의미가 있다.
녹과 해조류가 선체에 쌓인 이유
바닷물과 염분에 장기간 노출된 군함에서는 선체 표면에 이른바 ‘러닝 러스트’로 불리는 녹물이 나타날 수 있다. 수면선 부근에는 해조류와 해양 생물이 달라붙는 선체 부착물도 생긴다.
CNN 보도에 인용된 전직 미 해군 장교 칼 슈스터는 60일 이상 연속 작전 중인 함정에서 수면선 부근의 녹이 드문 현상은 아니라고 설명했다. 다만 녹이 확산되면 갑판과 통로, 난간 등 강철 구조물의 보존 상태에 영향을 줄 수 있어 정기적인 제거와 도장이 필요하다.
선체에 붙은 오염물은 물의 저항을 키워 추진 효율과 연료 사용량에 영향을 줄 수 있다. 그러나 외관에 녹이 보인다는 사실만으로 항모의 전투 능력이나 작전 수행에 문제가 생겼다고 단정할 수는 없다.
태국에서 진행 중인 선체 청소
디펜스 전문 매체 더워존은 9월 4일 현지 작업자들이 램차방항에서 USS Abraham Lincoln의 선체를 세척하는 모습이 공개됐다고 보도했다. 영상에는 보호복과 헬멧을 착용한 작업자들이 작업 발판 위에서 선체 측면에 물 또는 세척용 분사 장비를 사용하는 장면이 담겼다.
세척이 진행된 구역에서는 녹과 녹색 해조류가 상당 부분 제거된 모습이 확인됐다. 다만 이번 항만 방문 기간에 선체 전체의 보존 작업이 완료되는지는 알려지지 않았다.
전문가들은 짧은 항만 기항 중에는 선체 전부를 새로 도장하기보다 녹이 심하거나 운항 중 충격과 염분에 많이 노출되는 선수와 전방 선체 등 우선순위가 높은 구역부터 처리할 가능성이 크다고 설명한다.
청소 이후 남은 과제와 기대 효과
선체 청소는 외관 개선을 넘어 부식 확산을 늦추고 함정의 장기적인 유지관리 부담을 줄이는 작업이다. 선체 표면을 정리한 뒤에는 손상 부위 확인과 방청 처리, 필요한 구역의 재도장 등이 이어질 수 있다.
CNN에 따르면 선체 전체의 녹을 제거하고 방청 프라이머와 도료를 다시 적용하는 작업에는 상당한 시간이 필요할 수 있다. 따라서 태국에서 진행되는 작업은 장기 정비의 일부이자, 항모가 본국으로 복귀하기 전 실시하는 긴급·우선 정비 성격으로 보는 것이 타당하다.
이번 기항은 장기간 작전으로 피로가 누적된 승조원에게 휴식과 재정비 시간을 제공하는 동시에, USS Abraham Lincoln의 다음 항해를 준비하는 계기가 될 전망이다.
자주 묻는 질문(FAQ)
USS Abraham Lincoln은 언제 태국에 도착했나요?
USS Abraham Lincoln은 2026년 9월 2일 태국 촌부리주의 램차방항에 도착했습니다.
항모는 태국에서 왜 청소를 받나요?
장기간 바다에 머무는 동안 선체에 녹과 해조류가 쌓였기 때문입니다. 청소와 방청 작업은 부식 확산을 막고 선체 상태를 유지하기 위해 필요합니다.
USS Abraham Lincoln은 286일 동안 계속 바다에 있었나요?
미 해군은 이번 배치가 286일에 걸쳤다고 밝혔습니다. AP통신은 태국 도착 직전 연속 항해 기간을 264일로 전했습니다.
태국에서 선체 전체를 새로 도장하나요?
현재 공개된 정보만으로 전체 도장 여부를 단정하기는 어렵습니다. 짧은 항만 방문 중에는 녹이 심한 구역과 운항에 중요한 부위를 우선 정비하는 방식이 일반적입니다.
이번 태국 방문의 군사적 의미는 무엇인가요?
승조원 휴식과 보급, 선체 정비를 진행하는 동시에 미국과 태국 간 해양 안보 협력을 확인하는 정례 항만 방문이라는 의미가 있습니다.
