韓国観光のグローバルな前線基地、海外事務所の役割
1962年6月、韓国は国際観光公社を設立し、観光産業の基盤づくりに乗り出した。当時の訪韓外国人旅行者はわずか1万人にすぎなかったが、国家再建と外貨獲得という重い使命を担ってのスタートだった。20年後の1982年には韓国観光公社へと名称を変更。国内観光の活性化と国民所得の向上という時代の要請に応えるべく、取り組みを続けてきた。こうした成長の過程で、海外事務所は韓国観光の最前線に立ち、中核的な役割を果たしてきた。
海外事務所の主な機能
韓国観光公社は現在、世界30カ所に海外事務所を展開している。海外事務所は各国の文化や観光トレンドを把握し、それを踏まえて市場ごとに最適化した旅行商品を開発する。また、外国人旅行者に向けたマーケティング活動に加え、新規航空路線の誘致支援や国際会議の誘致など、民間の旅行会社だけでは進めにくい観光インフラの整備にも取り組んでいる。
海外事務所の中核業務は、韓国という国家ブランドそのものを売り込むことだ。旅行業界関係者やメディア関係者、関連機関の関係者の招請を支援し、消費者向けのPRイベントを開催するほか、展示会や見本市にも参加しながら、韓国の魅力を世界に発信している。
観光産業の成果とグローバル競争力
韓国観光公社が長年にわたり取り組んできた施策は、着実な成果につながっている。2024年（2025年発表の2024年統計）には、1,893万7,000人の訪韓外国人旅行者を受け入れ、過去最多を更新した。これはパンデミック前の2019年（1,750万3,000人）を8.2％上回る数字であり、韓国の観光市場が構造的な拡大局面に入ったことを示している。
アジアから1,494万人、米州から196万人、欧州から131万人など、世界各地から旅行者が訪れている。韓国の観光産業がグローバル市場で高い競争力を備えていることの証左といえる。
急速に変化する観光市場と海外事務所の進化
現代の観光市場は、かつてとは大きく様変わりしている。団体旅行が主流だった時代から、現在では訪韓外国人旅行者の84％を個人旅行者（FIT）が占める。旅行者はソーシャルメディアで情報を集め、グローバルなオンライン旅行会社（OTA）プラットフォームを通じて予約する。こうした変化を受け、海外事務所は従来の「送客」中心の役割から、国家ブランドの価値向上と市場基盤の整備へと、活動の重点を移している。
持続可能な観光と今後の戦略
今後、観光産業をめぐるグローバル競争はさらに激しさを増すと見込まれる。海外事務所には、現地市場への深い理解とネットワークを生かし、世界の観光トレンドに即した戦略的なアプローチが求められる。同時に、韓流観光の活性化や韓国の伝統文化を体験できるプログラムの拡充、持続可能な観光の開発などを通じて、韓国観光のイメージをさらに高めていく必要がある。
海外事務所は、単に観光客を誘致する機関ではない。韓国の文化と魅力を世界に伝える重要な外交窓口としての役割も担っている。海外事務所の取り組みが積み重なったからこそ、韓国はグローバル観光市場における主要な旅行先としての地位を築くことができたのである。
よくある質問（FAQ）
海外事務所はどのような役割を担っていますか？
海外事務所は各国の文化や観光トレンドを把握し、市場に合わせた旅行商品を開発するとともに、韓国という国家ブランドをマーケティングしています。また、新規航空路線の誘致支援や国際会議の誘致、ビザ制度の改善に関する提言など、民間の旅行会社だけでは進めにくい観光基盤を整備する役割も担っています。
韓国観光公社はいつ設立されましたか？
韓国観光公社は1962年6月26日、「国際観光公社」の名称で設立され、1982年に現在の名称へ変更されました。
海外事務所は現在、いくつありますか？
韓国観光公社は世界30カ所に海外事務所を展開し、世界の主要観光市場で活動しています。
2024年の韓国への外国人旅行者数はどのくらいでしたか？
2024年、韓国は1,893万7,000人の外国人旅行者を受け入れました。パンデミック前の2019年を8.2％上回る、過去最多の数字です。
近年、外国人旅行者の旅行スタイルが変わったというのは本当ですか？
その通りです。現在、訪韓外国人旅行者の84％が個人旅行者（FIT）で、団体旅行が主流だった過去とは大きく異なります。旅行者はソーシャルメディアやグローバルなオンライン旅行会社のプラットフォームを通じて旅行を計画しています。
海外事務所が行う「送客」は、旅行会社の業務とどう違うのですか？
旅行会社が個別の旅行商品をマーケティングし、顧客を集めるのに対し、海外事務所は韓国という国全体や、都市・地域全体をマーケティングします。そのうえで、市場調査や販路開拓、航空路線の誘致など、国レベルで観光市場の基盤を整える役割を担っています。
